North Korea DMZ // Corée du Nord zone démilitarisée

This morning  I came back from an awesome trip to Seoul. 
I was lucky enough to get on my flight a friend from training, Nathalie which is probably why this layover was so cool! 
We started our trip at night, our flight left Dubai at 3:30 am, which means I had to leave my apartment at 00:30. And let me tell you, trying to sleep before is simply impossible, so it is with only 1h of sleep that I left for ICN airport. The flight to get there was about 7 hours. Unfortunatly, it was a bit bumpy the first hour so with little sleep I felt like I was dying! Hopefully on board we have sugar and juices etc... that helped. 

When we landed to Korea, we had a 2hours drive to the airport, unnecesary to tell you that the whole crew was asleep on that bus! lol. And then we got to that fabulous hotel! Man, Renaissance hotel is huge and beautiful with concierge and valet... and situated in the Gangnam area!

With Nathalie we decided to sign up for a tour the following morning and go get something to eat. We went back to the hotel at 10pm and for the first time in my life I fell asleep with the lights on, the tv on, my computer ON on my knees etc... I didn't even realized I was falling asleep. Fortunatly for me I sleep very well on layover! We're so well in those hotel, the beds are awesome! I don't sleep that well in Dubai through... 

Anyhoo, the following morning, we left the hotel at 7:30 am to go to D.M.Z. (the De Militarized Zone) the border zone between North and South Korea. One of the last Wall in the world to separate two countries.It appears that more people than I thought don't know about the current situation of North Korea. It is not a nice country let's say. It is a real true old fashion dictatorship.

North Korea is a single-party state under a united front led by the Korean Workers' Party (which has an "eternal president"!). The country's government follows the Juche ideology of self-reliance 

North Korea is described as a totalitarian, Stalinist dictatorship with an elaborate cult of personality around the Kim family and one of the lowest-ranking human rightsrecords of any country. In 2011 North Korea had the lowest Democracy Index of any nation on Earth. North Korea is one of the world's most militarized countries, with the 4th largest army in the world, after China, the U.S, and India. It is a nuclear-weapons state.

It was very instructive, especially on how much South Korea wants a reunification! They really believe it could happen soon and they're ready for it. But seeing as North Korea has Nuclear power and some missiles are pointed toward Seoul, I don't know how realistic that is... anyhoo here are some pictures!

And thank you so much to my company to give us such awesome opportunities! 

la cloche de la liberté. Elle est régulierement sonnée par des Coréens qui souhaitent voir la reconciliation des deux pays.

This is the peace Bell. She is often rung by Koreans who want to see the reunification.

le pont de la liberté. C'est par ce pont que les derniers prisonniers de guerre a avoir été libérés sont passés par. Un vrai symbole pour les Coréens. 

this is freedom bridge. It is by that bridge that the last war prisoners left North Korea to come back to the south. A real symbol for Koreans

messages de paix et de reunifications laissés par les Coréens.

Peace and Reunification messages left by Koreans.

il faisait tellement froid qu'on pouvait tenir sur des flaques d'eau ! Ah le gel ! on oublie qu'il fait froid ailleurs !

it was so cold that we could stand on ice! Ice... we forget it's cold in other places of the world!

Everywhere you go you see this sign "don't come closer, don't take picture".

partout on voit ce panneau "ne vous approchez pas, ne prenez pas de photos".

the last town before North Korea 

la dernière ville avant la Corée du Nord

Our guide Hong, Nathalie, Me and the other guy on the tour with us, a German guy.

Notre guide Hong, Nathalie, moi et l'autre personne à faire le tour avec nous, un Allemand.

la dernière gare avant la Corée du Nord, le seul passage pour aller en Corée du Nord pour les quelques travailleurs.

the last station before North Korea for the few workers.

to take picture from the observatory, you couldn't go further than this line... and they were very strict about that. and you'll see the picture that you get at the end!

Pour prendre des photos depuis l'observatoire (d'où on voit la Corée du Nord vraiment), on doit les prendre derrière cette ligne jaune, et ils sont très strictes avec ça... mais vous allez voir les photos que ça donne !

here is the picture! Can you see North Korea? lol

Et voilà la photo ! vous pouvez voir la Corée du Nord ?

                                                                South Korea Watchtower

Mirador Sud Coréen

Après la guerre, les Nord Coréens ont continué à creuser des tunnels pour attaquer la Corée du Sud. Ces tunnels ont été découverts lorsque des ingénieurs de certains de ces tunnels ont réussi à fuir la Corée du Nord ! Ces tunnels sont pleins d'armes, prêts à faire passer une armée. Le plus récent a été découvert en 1990 ! Et comme notre guide nous l'a dit, il y en a surement bien plus que les 4 qu'ils ont trouvé ! (nous voilà à l'entrée du tunnel)

After the war, North Koreans dug tunnels in order to attack the South. Those tunnels were discovered by fleeing ingeneers! Those tunnels were full of weapons, ready to let through an Army. The most recent one was discovered in 1990! And as our guide told us, there's probably a lot more tunnels than the 4 they discovered! (we pose in front of the 3rd tunnel).

la liberté n'est pas gratuite

les montagnes au lointain sont en Corée du Nord. Elles sont facilement reperables parce que ce sont les seules sans arbres, ils en ont eu besoin pour se chauffer !
far away mountains are North korea. They're easy to find because they are the ones without any tree because they used them to heat themselves!

watchtower alongside the road

des miradors tout au long de la route

I had to take a picture in front of that in the Gangnam area where our hotel was! Seriously, Oppa Gangnam style! ;)

Il fallait que je prenne cette photo quand meme ! Après tout notre hotel était dans le quartier de Gangnam ! Pour le coup, Oppa Gangnam style! ;)

Je suis rentrée ce matin d'un super voyage à Séoul.

J'ai eu la chance de voler avec une amie du training, Nathalie, ce qui a surement dû jouer dans la balance pour faire de cette escale une super escale !

Nous avons commencé notre périple le soir puisque notre vol quittait Dubai à 3h30 du matin, ce qui veut dire que j'ai du partir de chez moi à 00:30. Autant dire que d'essayer de dormir avant est tout simplement impossible ! J'ai du dormir 1h et encore ! Le vol pour aller jusqu'à Incheon Airport dure environs 7heures. Malheureusement, il bougeait pas mal comme vol au départ alors avec si peu de sommeil j'ai cru que j'allais mourir ! Heureusement à bord nous avons du sucre et des jus de fruit... ça aide !

Lorsque nous sommes arrivés en Corée, nous avons eu 2 heures de bus depuis l'aeroport pour aller à l'hôtel, autant dire que dans le bus on entendais les mouches voler, tout le monde dormait ! Mais ça valait le coup parce que l'hotel etait vraiment super ! L'hôtel Renaissance de Séoul est vraiment grand et beau avec concierge, valets etc... et situé au coeur du quartier de Gangnam !

Avec Nathalie nous avons décidé de nous inscrire pour une visite guidée le lendemain matin avant d'aller manger qqchose. Nous sommes revenus à l'hotel vers 10 h le soir et pour la première fois de ma vie je me suis endormie avec les lumières, la télé allumées et mon ordinateur allumé sur mes genoux avec facebook ouvert ! Je n'ai même pas réalisé que je m'endormais ! J'ai de la chance, je dors super bien en layover (escale) ! Nous sommes vraiment bien dans les hotels, les lits sont supers ! Je ne dors pas si bien à Dubai malheureusement...

Mais bon, le lendemain matin nous avons quitté l'hôtel à 7h30 le matin pour aller à la D.M.Z., (Demilitarized Zone), ce que nous appelons le No man's land entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. L'un des derniers murs au monde à séparer deux pays. Il semblerait que beaucoup de gens ne soient pas au courant de la situation en Corée du Nord. Disons que ce n'est pas un super pays ! lol C'est un vraie dictature à l'ancienne.

La Corée du Nord est un pays au parti unique dirigé par le parti travailleur corée (qui possède un "président eternel"). Le pays est régi sous le gouvernement Juche et l'idéologie de l'auto suffisance.

La Corée du Nord est décrite comme totalitaire, une dictature à la Staline avec un culte élaboré de la personnalité autour de la famille Kim mais également l'un des pays où les Droits de l'Homme sont le moins respecté dans le monde. En 2011, la Corée du Nord avait le moins bon score en terme de démocratie sur l'Index mondial. La Corée du Nord possède la 4ème plus grosse armée du monde derrière la Chine, les Etats Unis et l'Inde. Et elle possède l'arme nucléaire. Le peuple meurt de faim et cherche à fuir le pays désespérément. 

C'était très instructif, surtout à quel point la Corée du Sud espere une réunification ! Les Coréens du Sud croient vraiment que cela pourrait arriver rapidement et ils s'y préparent. Mais c'est sans compter que la Corée du Nord possède l'arme nucléaire et qu'elle a toujours des missiles pointés vers Seoul, je ne suis pas sure de la réalité d'une possible réunification...Mais bon, voici quelques photos !

Et merci à ma compagnie de nous donner de telles possibilités !